La soupe au poulet est bonne pour vous!

L’autre jour, Ron Eade, chroniqueur alimentaire au Ottawa Citizen et avide blogueur alimentaire, nous a raconté une histoire au sujet de sa fameuse soupe au poulet et nous avons pensé qu’il valait la peine de la partager avec vous à l’aube de la saison des rhumes et de la grippe. Merci à Ron et nous espérons que vous apprécierez ce blogue!

Mon bon ami Walter m’a téléphoné l’autre jour (en fait il parlait plutôt d’une voix plaintive) pour m’expliquer qu’il venait d’être opéré d’urgence pour la vésicule biliaire à minuit vendredi. Nous étions rendus au dimanche et il avait déjà reçu son congé de l’hôpital. Pauvre misérable qu’il était et moi, en bon samaritain, je l’ai pris en pitié.

« Et aurais-tu l’obligeance de me faire un peu de ta bonne soupe au poulet? » a-t-il dit à voix basse. Il semblait souffrir. « Oui Walter, je ferai ta soupe ».

En fait, mes amis me demandent trois ou quatre fois à l’automne et à l’hiver de leur faire mon pot-au-feu de poulet à faible teneur en sel qui guérit tout, que ce soit un rhume de cerveau, une congestion pulmonaire ou simplement pour les jours où ils ne se sentent pas tout à fait dans leur assiette.

C’est un repas magnifique et tellement facile à préparer.

J’ai même des amis qui m’ont demandé d’en préparer pour apporter à leur fils célibataire qui demeure à Toronto et qui ne connaît rien en cuisine, comme s’il ne pouvait pas trouver une soupe au poulet acceptable dans cette grande ville.

Peu importe, il me fait toujours plaisir d’accepter.

Dans mon cas, c’est plus une procédure qu’une recette. Comme toujours, l’objectif est de réaliser une soupe aux nouilles riche et copieuse sans tout le sel qu’on retrouve dans les restaurants du centre-ville. Qui plus est, j’ai l’occasion d’utiliser ce qui me reste dans le frigo.

Alors mon épouse m’a demandé si l’on avait un poulet pour Walter. Je l’ai donc rassurée en répondant que j’avais toujours du poulet.

D’abord, je commence avec un poulet entier à rôtir de trois ou quatre livres. Vous voudrez possiblement vous rendre au marché Kowloon dans le quartier chinois pour acheter des carcasses de poulet à prix ridicule, trois pour 1 $, pour enrichir le bouillon (et sur place, profitez-en pour acheter une variété d’autres ingrédients asiatiques comme ci-dessous).

À la maison, je coupe le poulet entier en six ou huit morceaux – la carcasse Kowloon aussi – et de fais rôtir le tout à 375°F pour obtenir une couleur brune appétissante et un goût plus riche (le choix de faire rôtir est toutefois optionnel).

Placer tous les morceaux de poulet dans une marmite de 10 à 12 pintes avec fond épais. Ajouter 1 pied de citronnelle écrasé, 2 grosses carottes coupées grossièrement, 1 oignon moyen coupé en quarts, une petite poignée de thym frais, 2 grosses gousses d’ail écrasées, un restant d’écorce de fromage parmesan si vous en avez, 2 anis étoilé, 1 feuille de laurier, un bâton de cannelle et l’extrémité verte d’un bulbe de fenouil.

Couvrir tous les ingrédients avec de l’eau froide et laisser mijoter. Ne pas amener à ébullition pour éviter de troubler le bouillon.

Aussitôt que le mélange commence à bouillonner à la surface (un pot qui sourit selon les Français), remettre le couvercle en place et placer la marmite sur une plaque à diffusion de la chaleur à feu très bas.

J’aime laisser la marmite sourire jusqu’au lendemain – assurez-vous que le feu soit suffisamment bas pour ne pas tout assécher le contenu (mauvais résultat); en guise de rechange, placez la marmite au four à 225°F pour être certain que tout aille bien durant votre sommeil.

Le lendemain, repêchez et réfrigérez les beaux gros morceaux de poulet cuit et jetez tous les autres solides y compris les légumes, les os, la citronnelle. Vous devriez avoir environ 4 pintes de bouillon de poulet en plus de la viande que vous ajouterez plus tard.

Maintenant, retournez dans le quartier chinois (si ce n’est déjà fait) pour acheter quelques poignées de germes de haricot, 2 limes, un petit paquet de champignons de couche, ½ livre de tofu extra ferme, 1 grappe de basilic asiatique frais, 1 grappe de coriandre fraîche, 2 ou 3 poignées de choux chinois, 1 bulbe de fenouil, un paquet de vos dumplings chinois congelés préférés, 2 petits zucchinis, un paquet de nouilles au riz fines (ou d’autres pâtes à soupe ordinaires comme le macaroni), 1 paquet d’échalotes fraîches, un morceau de racine de gingembre d’environ 2 pouces, de l’ail et n’importe quel autre ingrédient qui convient à une soupe ou un ragoût.

(Il est supposé qu’à la maison vous avez déjà de l’huile de sésame et de la sauce chili piquante Sriracha dans votre garde-manger ou réfrigérateur comme se doit tout bonne cuisine).

Pelez et hachez finement la racine de gingembre et l’ail et ajouter à la marmite contenant le bouillon tamisé. Faites mijoter.

Lavez, taillez et coupez grossièrement le choux chinois et le fenouil. Mettre de côté. Tranchez le zucchini en tranches de ½ pouce d’épaisseur. Mettre de côté.

Préparez les garnitures d’accompagnement : rincez et égouttez bien les germes de haricot. Tranchez les échalotes finement et mettre de côté. Lavez le basilic et la coriandre. Coupez grossièrement et mettre de côté.

Environ 30 minutes avant de servir, ajoutez une pincée de clous de girofle broyés, 2 cuillérées à table d’huile de sésame et 2 poignées de pâtes (si vous utilisez les nouilles au riz attendez et ajoutez-les 5 minutes avant de servir). Ajoutez les petits champignons de couche et tout restant de viande de saucisse et(ou) morceaux de bacon que vous avez dans le frigo.

Quinze minutes avant de servir, ajoutez le fenouil haché, les tranches de zucchini, le zeste et le jus des 2 limes et les dumplings congelés. Coupez le tofu en moreaux de ½ pouce et ajoutez avec la viande de poulet. Vous avez un restant de céleri? Coupez-le et ajoutez-le au mélange. Amenez à ébullition.

Cinq minutes avant de servir, ajoutez le choux chinois haché.

Disposez les échalotes, le basilic, la coriandre et les germes de haricots dans une assiette pour garnir au choix et faites circuler la sauce chili piquante Sriracha. Vos invités pourront saler au goût.

Simple n’est-ce pas? Une soupe incroyablement délicieuse et bonne pour vous!

Essayez-la cet automne et vos amis malades vous appelleront pour vous demander votre élixir de poulet maison.

Mieux encore, montrez-leur comment faire au cas où vous ne vous sentiez pas vous-même dans votre assiette … on ne sait jamais.

- Ron Eade

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