L’an dernier, l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) lançait une campagne de sensibilisation à la santé animale. Les éleveurs de volaille sont des partenaires clés dans les efforts déployés pour préserver la santé des animaux au Canada et maintenir une économie rigoureuse. Les agriculteurs ont nettement fait la preuve que « La santé des animaux commence à la ferme ».

À l’Agence, nous concentrons nos efforts sur les pratiques de biosécurité à la ferme, qui sont simples, peu coûteuses et faciles à appliquer. Celles-ci permettent de garder les animaux en santé et garantissent la salubrité de l’approvisionnement alimentaire.

Nous vous invitons à visionner notre vidéo en direct « La santé animale commence à la ferme : Principes de base pour protéger la santé animale dans les fermes du Canada ».

La vidéo en question a été produite en vue d’encourager les propriétaires de toutes les fermes au Canada, grandes ou petites, à :

• réexaminer leurs plans de lutte contre les maladies;
• observer leurs animaux pour détecter des signes de maladie;
• consulter un vétérinaire s’ils soupçonnent un cas de maladie.

Maintenant que nous commençons à comprendre les interrelations entre la santé des humains, des animaux et des écosystèmes, nous sommes de plus en plus conscients du rôle que nous avons à jouer. Lorsque nous nous déplaçons d’un endroit à un autre, il est important de réfléchir aux moyens que nous pouvons prendre pour protéger les personnes, les animaux et les fermes que nous visitons.

Si vous avez des questions ou des commentaires au sujet de la campagne de sensibilisation ou pour commander des exemplaires du DVD « La santé animale commence à la ferme : Principes de base pour protéger la santé animale dans les fermes du Canada » :

• communiquez avec l’ACIA au 1-800-442-2342;
• visionnez la vidéo à partir du site Web de l’ACIA.

Après avoir passé entre 6 et 8 semaines à la ferme, les poulets, accompagnés de la fiche de troupeau, sont transportés à l’usine de transformation dans des camions spécialement conçus à cette fin. La fiche de troupeau est un formulaire qu’utilisent les producteurs pour consigner de l’information spécifique au sujet de points comme les aliments, l’utilisation de médicaments, le nombre d’oiseaux placés, etc. La fiche de troupeau permet au producteur d’assurer aux autres intervenants de la chaîne alimentaire que les oiseaux ont été produits conformément aux lignes directrices et règlements les plus sévères du gouvernement et de l’industrie.

À l’usine, un inspecteur vérifie chaque poulet et veille à ce que les poulets soient en santé, salubres et prêts à des fins de vente à la consommation.

Après que chaque troupeau a quitté la ferme pour l’usine de transformation, le poulailler, le plancher et l’équipement sont désinfectés et la litière est remplacée. Les poulaillers font l’objet d’un vide sanitaire pendant près d’une semaine avant l’arrivée du prochain troupeau.

Les Producteurs de poulet du Canada appliquent et respectent un programme rigide de salubrité des aliments à la ferme qui prescrit les normes d’élevage du poulet que peuvent consommer les Canadiens en toute confiance. La tenue de dossiers est un élément important de la salubrité des aliments à la ferme et permet aux producteurs de contrôler la qualité, de participer à la traçabilité et de lutter contre les maladies.

Les Producteurs de poulet du Canada sont fermement d’avis que les animaux doivent être traités avec le plus grand soin. En fait, depuis les 20 dernières années, tous les partenaires de l’industrie ont uni leurs efforts pour élaborer des lignes directrices et des règlements régissant les pratiques de soins aux animaux au Canada. Nous collaborons pour nous assurer que les animaux subissent le moins de stress possible.

Tous les poulets au Canada sont nourris aux grains. Mais que contiennent les grains?

Dans la plupart des préparations, les aliments pour poulets sont sous forme de boulettes ou de miettes et ils sont composés à 88 % de grains et de sous-produits de grains, de semences produisant des protéines et de repas composés de ces semences, telles que le canola ou le tourteau de soya. Une autre proportion de 10 % est composée de protéine, telle que la viande et la farine d’os. On ajoute des graisses végétales pour hausser la valeur nutritive et améliorer le goût et la texture. Pour assurer que les poulets obtiennent assez de minéraux et de vitamines, 1,5 % des aliments pour poulets sont composés de ces suppléments. Les aliments pour poulets peuvent également contenir des niveaux infimes (moins de 1 %) d’additifs, tels que des enzymes et des antibiotiques, pour prévenir la maladie et les problèmes digestifs. Nos agriculteurs suivent une réglementation rigoureuse quant aux additifs et ils mettent en application des pratiques de bonne gestion, de vaccination et d’hygiène.

Il existe également des préparations qui ne contiennent aucun sous-produit animal. Vous verrez des étiquettes sur le poulet élevé avec ces préparations. Les étiquettes comportent des mentions telles que nourri au grain végétal, nourri au grain végétarien ou sans sous-produit animal. Ces préparations offrent au consommateur des choix additionnels et elles offrent parfois un choix légèrement plus faible en gras.

Malgré ce que vous avez peut-être entendu, il n’y a PAS d’hormones dans les aliments pour le poulet. Au Canada, l’utilisation des hormones dans les aliments pour le poulet est interdite depuis les années 1960. Les soins aux poulets sont autant une science qu’un travail d’amour. Il est important que les agriculteurs fournissent du poulet de la meilleure qualité, mais il est également important que nos poulets soient élevés d’une manière salubre et saine qui tient compte des soins aux animaux.

Les Producteurs de poulet du Canada font de gros efforts pour bien suivre les normes les plus élevées liées aux soins aux animaux, à la santé des animaux et à la salubrité des aliments.

En mars 2003, nous avons mis sur pied un Comité de soins aux animaux pour élaborer un programme de soins aux animaux basé sur les Codes de pratiques qui pourrait être suivi, vérifié et exécuté.

Le Programme de soins aux animaux est un programme vérifiable conçu pour démontrer les normes et le niveau élevés des soins aux animaux sur la ferme du secteur canadien de la volaille. Le programme est basé sur le Code de pratiques recommandées pour le soin et la manipulation des poulets, dindons et reproducteurs du couvoir à l’abattage.

Les PPC ont travaillé avec diligence avec leurs partenaires pour créer le meilleur Programme de soins aux animaux possible pour les producteurs de poulet du Canada. Le Comité de soins aux animaux a consulté plus de quarante intervenants canadiens sur le contenu du Programme de soins aux animaux; ces intervenants représentent des agriculteurs, l’industrie, des universitaires, des conseils d’animaux d’élevage, des entreprises de capture, des organismes de protection des animaux, les gouvernements fédéral et provinciaux, la profession vétérinaire, ainsi que des restaurateurs et des épiciers. Le Programme a également été piloté sur les fermes d’élevage de poulets à l’échelle du Canada.

La mise en œuvre du Programme de soins aux animaux débutera en 2009, et les premières vérifications sont prévues pour le printemps. La gestion du Programme de soins aux animaux et du Programme d’assurance de la salubrité des aliments sera intégrée afin de faciliter la mise en œuvre simultanée des deux programmes par les agriculteurs. N’hésitez pas à nous envoyer par courrier électronique vos questions sur notre Programme de soins aux animaux.